תוספי תזונה, תוספי מזון ובריאות
תוספי תזונה ותוספי מזון הם שני מושגים שונים בתכלית, אבל אין כמעט מי שלא מבלבל ביניהם, ומעטים יודעים להסביר מה ההבדל המהותי בין השניים.
באופן כללי לתוספי התזונה יש קונוטציה חיובית יותר, על אף שגם בנושא צריכתם אין תמימות דעים. לעומתם, לתוספי המזון בהחלט יצא "שם רע", במידה מסוימת בצדק, אך יש כמובן נטייה להגזמה בפגיעה האפשרית שלהם לאורך זמן במערכות שונות בגוף כשהם נצרכים בכמויות גדולות מדי.
תוספי תזונה אלה החומרים הנאכלים על ידינו בנוסף למזון שאנו צורכים ביום יום. תוספי התזונה באים להוסיף לתפריט היומי שלנו חומרים חיוניים כמו ויטמינים, מינרלים, חומצות שומן וחומצות אמינו שהמזון הרגיל לא יכול לספק לנו בתפריט הרגיל. יש מדינות בהן תוספי התזונה מוגדרים כמזון לכל דבר, ובאחרות כתרופות.
אנו ננסה להביא בפניכם באתר פירוט של הויטמינים, המינרלים והחומצות העיקריות המוכרות לנו, ולהסביר מה התועלת או הנזק שכל אחד מהם יכול לגרום לגופינו, כיצד הם יכולים לשמור על בריאותינו והאם הם באמת יעילים למניעת מחלות שונות כגון מחלות עיניים, מחלות לב ועוד.
תוספי מזון הם חומרים שאנו מוסיפים מסיבות שונות למזון שאנו אוכלים. בין תוספי המזון ניתן למצוא חומרים טעם וריח, צבעי מאכל, חומרים משמרים, משפרי טעם, חומרים מייצבים, מגבשים, ממתיקים מלאכותיים ועוד. כל אלה באים להאריך את חיי המדף של מאכלים ולהפוך אותם ל"אטראקטיביים" יותר לצריכה.
לפעמים יש המייחסים לתוספי המזון גם חומרים "מקובלים" יותר לצריכה כגון חלבונים, הורמונים למיניהם וחומצות אמינו. משרדי בריאות ברחבי העולם וכך גם בישראל, מגבילים את כמות תוספי המזון שאותם ניתן להוסיף למאכלים למיקרוגרמים או מיליגרמים בודדים, ועדיין יש מחלוקת עד כמה הם מזיקים לבריאות וגורמים בעיקר לאלרגיות ובמקרים קשים למחלות ממש.
את תוספי המזון ניתן לזהות על המזון שאנו צורכים בדרך כלל על גבי התווית המודבקת עליהן ועליה כתובה האות E ואחריה מספרים שונים.